La deuxième ville la plus importante et la plus peuplée des États-Unis, Los Angeles, est en proie à une multiplication d’incendies d’une ampleur sans précédent depuis mardi 7 janvier 2025. Le dernier foyer s’est déclaré dans le quartier d’Hollywood, dans la soirée de mercredi. Les pertes s’annoncent colossales.
Des pompiers débordés et des ressources insuffisantes
Le comté de Los Angeles de l’État de Californie fait face à six foyers distincts. Le Sunset Fire, déclaré dans les collines de Hollywood mercredi 8 janvier 2025, a contraint les autorités à évacuer en urgence plusieurs quartiers résidentiels prisés. Le Eaton Fire, de son côté, a détruit plus de 4 000 hectares et causé la mort de cinq personnes, selon les déclarations du shérif du comté, Robert Luna, rapportées par L’Indépendant. Les zones les plus touchées incluent Pacific Palisades, Malibu et Santa Monica.
Malgré la mobilisation de plus de 7 500 pompiers, les autorités locales peinent à contenir les flammes. La vitesse des vents (160 km/h), que la maire de Los Angeles, Karen Bass, a comparée à des « ouragans » dans un point presse mercredi 8 janvier 2025, empêche le déploiement de moyens aériens, essentiels pour maîtriser les incendies. Les coupures d’électricité aggravent encore la situation : près d’un million de foyers sont privés de courant. Pis, à Pacific Palisades, les pompiers doivent composer avec le réseau d’eau local, les trois réservoirs d’eau étant désormais à sec, rapportent nos confrères du Monde.
Un premier bilan et des fonds d’urgence débloqués
D’après les premières estimations relayées par Reuters, les pertes économiques pourraient dépasser 50 milliards de dollars. Plus de 100 000 personnes ont été évacuées en urgence.
Le président Joe Biden a annoncé l’annulation de son déplacement en Italie pour se rendre sur place. Ce dernier a par ailleurs proclamé l’état de catastrophe d’urgence, tout en affirmant avoir débloqué des fonds d’urgence.
