Entretien exclusif avec Nathalie Gourdin sur les enjeux contemporains de décision en situation de crise, en lien avec son ouvrage : Affronter l’incertitude – Décider en situation de crise (VA Éditions, 2022).
NLTO : Vous êtes coautrice de Affronter l’incertitude. Pourquoi ce livre, et pourquoi maintenant ?
Nathalie Gourdin : Parce que nous vivons une époque où l’incertitude est devenue permanente. Crise sanitaire, guerre en Europe, inflation, intelligence artificielle, tension énergétique… Les crises ne sont plus des accidents, ce sont des environnements. Dans ce contexte, savoir décider devient une compétence vitale. Or, nous ne sommes ni formés ni préparés à ça. Ce livre est une réponse concrète à cette lacune. Le but initial du concept décrit dans l’ouvrage, était de renforcer les forces morales et l’aguerrissement des soldats. Les combattants doivent être préparés à des conflits de haute intensité et de les rendre plus résistants, résilients et performants face à un monde de plus en plus incertain et en évolution rapide, répondant ainsi à de nouveaux défis matériels et immatériels. Nous avons très vite remarqué que les techniques associées étaient transposables au monde civil.
NLTO : Vous parlez d’« aguerrissement mental ». De quoi s’agit-il exactement ?
Nathalie Gourdin :
L’aguerrissement mental, abordé sous l’angle cognitif, consiste à pouvoir prendre la bonne décision au bon moment sans être parasité par ses émotions. Il s’agit d’éviter l’effet de sidération et de renforcer la capacité à agir correctement, même sous pression, à l’image d’un athlète de haut niveau qui se concentre sur son objectif sans être affecté par l’environnement extérieur. C’est une méthode de préparation psychologique à l’incertitude, inspirée du monde militaire. L’idée est simple : on ne devient pas performant en situation de crise par hasard. On s’y entraîne. L’aguerrissement mental, c’est apprendre à garder sa lucidité, à réguler ses émotions et à structurer sa pensée même quand tout semble flou, hostile ou urgent.
NLTO : Est-ce applicable au monde civil, en entreprise ou dans la fonction publique ?
Nathalie Gourdin : Oui, le concept est totalement applicable au monde civil. Face à une hausse de l’anxiété et une consommation importante d’antidépresseurs et d’anxiolytiques, le livre propose des outils pour mieux gérer ses émotions, son stress et sa charge mentale. Il aide les individus à s’organiser pour avoir plus de temps pour eux, être plus efficaces au travail et, de manière générale, mieux vivre leur vie.
NLTO : Quels sont les outils concrets que vous proposez ?
Nathalie Gourdin : Les outils proposés sont pragmatiques et adaptés aux situations de haute intensité où le temps est limité. Ils visent à neutraliser les émotions (les ramener à un état neutre) pour préserver la capacité de décision, car ni les émotions négatives extrêmes ni l’excès d’enthousiasme ne mènent à de bonnes décisions. Le livre explique comment dépasser les réactions primitives du cerveau reptilien (sidération, fuite, combat) pour donner plus de réponses adaptées, permettant de reconfigurer sa carte mentale et de désactiver les déclencheurs émotionnels négatifs.
NLTO : L’incertitude est-elle une menace ou une opportunité ?
Nathalie Gourdin : Elle est les deux. Mal gérée, elle épuise, paralyse, ou déclenche des décisions impulsives. Bien gérée, elle devient un levier d’adaptation, un révélateur de compétence, un facteur de différenciation.
Bien que l’incertitude soit inconfortable et perçue comme un « brouillard », elle peut être transformée en une opportunité et un avantage stratégique si l’on est mieux armé et préparé. Toute crise peut devenir une opportunité plutôt qu’un simple problème.
NLTO : À qui s’adresse votre livre aujourd’hui ?
Nathalie Gourdin : À toutes celles et ceux qui ont une responsabilité décisionnelle ou exerçant un métier exposé à des situations intenses et devant agir en mode « dégradé » : dirigeants, cadres, élus, soignants, enseignants, officiers, journalistes… Ce livre est une boîte à outils pour retrouver du contrôle… non pas sur les événements, mais sur soi-même face à ces événements.
NLTO : Un dernier mot pour nos lecteurs ?
Nathalie Gourdin : L’incertitude ne va pas disparaître. Nous devons apprendre à ne plus en avoir peur, à ne plus la subir. Ce n’est pas un état passif. C’est une compétence qui se travaille. Et elle commence dans l’esprit.
Affronter l’incertitude – Décider en situation de crise,
par Nathalie Gourdin, Frédéric Jordan, Sébastien Rallon
VA Éditions – Préface du général Thierry Burkhard
