Située au cœur de l’Ille-et-Vilaine, entre Laval et Rennes, la ville de Vitré est une étape immanquable pour ceux qui aiment l’histoire et la culture. À trois heures de Paris et quarante-cinq minutes de Rennes, elle est facile d’accès en voiture ou en train. Son patrimoine médiéval attire chaque année des milliers de curieux en quête d’authenticité et de belles découvertes architecturales.
Une ville pleine d’art et d’histoire
Vitré porte fièrement le label Ville d’Art et d’Histoire, gage de son passé riche. Au 18e siècle, elle comptait parmi les cinq plus grandes villes de Bretagne, signe de sa vitalité économique et culturelle. Le château de Vitré, classé Monument Historique depuis la fin du 19e siècle, est un véritable bijou de l’architecture.
Ce château médiéval n’a pas chômé : il est passé d’une forteresse défensive à une demeure seigneuriale, puis à une prison après la Révolution. À l’intérieur, un musée, ouvert depuis 1877, se déploie sur neuf salles où se dévoile toute l’histoire passionnante de Vitré.
Le château médiéval, un vrai saut dans le passé
Perché sur un promontoire et doté d’une grande cour triangulaire, le château offre une vue imprenable sur les environs. Ses tours imposantes, s’élevant sur quatre étages, permettent d’admirer de près l’architecture médiévale. Des visites guidées (disponibles jusqu’au 20 septembre) permettent de découvrir les « Armes de Jet Médiévales », pour une expérience interactive.
En outre, les week-ends d’octobre à décembre puis de février à avril, des visites guidées des extérieurs du château sont organisées à 14h30 et 15h30. Le site est ouvert de 10h à 12h30, puis de 14h à 18h, avec des tarifs accessibles :
- 7 € pour les adultes,
- 4 € pour les étudiants, les personnes en situation de handicap, les demandeurs d’emploi et les jeunes de 12 à 18 ans,
- tandis que l’entrée est gratuite pour les moins de 12 ans.
Balade dans le Vitré médiéval
Le village de Vitré, avec ses ruelles pittoresques bordées de maisons à colombages près de la place du château, invite à un véritable retour dans le temps. La rue de la Baudrairie et la rue de la Poterie comptent parmi les lieux phares, où l’on peut admirer une ancienne demeure de trois étages, typique de l’époque médiévale.
La rue Notre-Dame recèle également des trésors, comme une maison à la façade en pierre taillée qui appartenait à un marchand d’Outre-mer. Les numéros pairs, du 27 au 33, présentent des porches et des galeries marchandes caractéristiques, tandis que l’église Notre-Dame garde des traces particulières de ces marchands prospères.
Une économie en effervescence grâce au commerce
Depuis le 13e siècle, le commerce de la toile de chanvre a dynamisé l’économie locale. Les « Marchands d’Outre-mer » ont largement contribué à l’enrichissement de Vitré jusqu’au 19e siècle, participant activement au développement urbain et culturel que l’on admire aujourd’hui.
Petit coin de verdure et pause détente
En plus de son riche patrimoine architectural, Vitré offre de jolis espaces verts pour se détendre. Les jardins, situés au sud-ouest du château, sont parfaits pour recharger les batteries après une journée de visite. La place du Château, à l’est, est un lieu de rendez-vous apprécié tant par les habitants que par les touristes.
Vitré marie habilement histoire et nature. Que vous soyez passionné du Moyen Âge ou simplement curieux de découvrir des trésors culturels hors des sentiers battus, cette charmante cité a tout pour vous charmer !
