La mondialisation a profondément transformé la manière dont les économies se développent. Autrefois, les États pensaient leur stratégie économique à l’intérieur de leurs frontières. Aujourd’hui, ils sont engagés dans une compétition permanente pour attirer les investissements, les talents et les centres de décision. Cette évolution constitue l’un des thèmes majeurs du livre Le grand-père et le président. Dans la conversation imaginée par Xavier Fontanet, un entrepreneur explique au chef de l’État que la moitié des emplois français dépend directement ou indirectement de la capacité du pays à rester attractif pour les entreprises internationales.
Une concurrence silencieuse
Cette compétition ne fait pas la une des journaux, mais elle structure de plus en plus les décisions économiques. Lorsqu’une entreprise internationale choisit l’emplacement d’une usine ou d’un centre de recherche, elle compare en permanence plusieurs pays. Dans ces arbitrages, la différence peut tenir à des éléments très concrets : la stabilité fiscale, la simplicité administrative, la qualité des infrastructures et la prévisibilité réglementaire. Les territoires les plus attractifs captent les investissements et l’emploi. Les autres décrochent.
L’exemple des régions européennes
Le livre souligne un phénomène souvent négligé : cette compétition se joue aussi à l’intérieur des pays. Certaines régions européennes sont devenues de véritables moteurs industriels. La Bavière en Allemagne, la Lombardie en Italie ou la Catalogne en Espagne ont développé des écosystèmes industriels particulièrement dynamiques. Ces territoires ont en commun plusieurs caractéristiques : une coopération étroite entre entreprises et collectivités, une forte culture industrielle et une stratégie claire d’accueil des investisseurs. Cette logique territoriale explique en partie pourquoi certaines régions connaissent un quasi plein emploi tandis que d’autres restent durablement fragilisées.
Un enjeu central pour les économies européennes
À l’heure où les tensions géopolitiques se multiplient et où les chaînes de valeur mondiales se recomposent, la bataille de l’attractivité devient un enjeu stratégique. Les investissements industriels liés à la transition énergétique, aux technologies numériques ou aux infrastructures critiques se comptent en dizaines de milliards. Les pays qui sauront attirer ces investissements renforceront leur base productive. Les autres risquent de s’éloigner durablement des centres de décision économiques. Dans ce contexte, la question posée par Le grand-père et le président prend une dimension nouvelle : comment un pays peut-il redevenir un territoire où les entreprises veulent s’installer ?
