Le cofondateur de Microsoft a officialisé la fermeture de sa fondation pour 2045. En vingt ans, il compte transférer la quasi-totalité de sa fortune – plus de 113 milliards de dollars – vers des causes qu’il juge cruciales pour l’avenir mondial.
Bill Gates annonce un plan philanthropique accéléré
Le 8 mai 2025, Bill Gates a dévoilé une décision majeure : il prévoit de transférer la totalité de sa fortune personnelle à sa fondation caritative, d’ici au 31 décembre 2045, date à laquelle celle-ci cessera ses activités. Dans une lettre ouverte publiée sur le site de sa fondation, l’entrepreneur de 69 ans justifie ce choix par un impératif d’efficacité : « Beaucoup de choses peuvent être faites en vingt ans », écrit-il.
Cette démarche marque une inflexion dans la stratégie du philanthrope, qui avait initialement prévu de maintenir la fondation active au moins deux décennies après sa mort. Désormais, Bill Gates estime que les objectifs peuvent être atteints dans un calendrier plus court, à condition d’accélérer l’allocation des ressources.
Un engagement chiffré : 200 milliards de dollars
La Bill & Melinda Gates Foundation, créée en 2000, s’est imposée comme l’un des plus grands acteurs mondiaux de la philanthropie. À ce jour, elle a dépensé 100 milliards de dollars dans des domaines aussi variés que la vaccination, la lutte contre les maladies infectieuses ou l’accès à l’éducation. Le budget annuel prévu pour 2025 s’élève à 8,7 milliards de dollars, un montant en progression.
Avec cette nouvelle feuille de route, Bill Gates vise un objectif global de 200 milliards de dollars mobilisés sur vingt ans. Cette somme colossale proviendra à plus de 99 % de sa fortune personnelle, selon les estimations publiées par Forbes.
Le plan stratégique présenté par Gates repose sur trois axes d’intervention :
- L’éducation, considérée comme levier de développement universel.
- La lutte contre la mortalité infantile, qui reste élevée dans de nombreuses régions à faible revenu.
- L’éradication des maladies infectieuses évitables, en particulier la polio, la dracunculose, la rougeole et le paludisme.
Gates insiste sur la notion d’équité : « La mission de la fondation reste ancrée dans l’idée que le lieu de naissance ne doit pas déterminer les possibilités qui s’offrent à vous », peut-on lire dans son communiqué.
Pourquoi la fondation Gates cessera d’exister en 2045 ?
Avec cette annonce, Bill Gates se distingue par l’ampleur et la temporalité de son engagement. À 69 ans, il ne souhaite pas bâtir un héritage à très long terme, mais agir massivement à court et moyen terme. Il cite notamment Warren Buffett comme source d’inspiration, qu’il qualifie de « modèle ultime de générosité ».
La date du 31 décembre 2045 n’a pas été choisie au hasard. Elle marque symboliquement les 45 années d’existence de la fondation, fondée en 2000. Elle vise aussi à fixer une limite claire à une action philanthropique que Gates souhaite finaliser de son vivant : il aura alors 89 ans.
