Une belle victoire qui mérité d’être célébrée. Ce n’est pas tous les jours que l’on peut se réjouir qu’une maladie soit déclarée comme « éradiquée ». Un plaisir dont ne se prive pas l’Organisation mondiale de la santé en annonçant cette victoire contre la poliomyélite, cette maladie infantile aussi appelée paralysie spinale. « L’éradication de la poliomyélite sera un jalon important pour la santé mondiale. L’engagement des partenaires et des pays conjugué à l’innovation a conduit à ceci : il ne reste plus qu’un des trois sérotypes de poliovirus sauvages », explique le Directeur de l’OMS, le docteur éthiopien Tedros Adhanom Ghebreyesus. Et d’ajouter « que toutes les ressources nécessaires soient mobilisées pour éliminer toutes les souches de poliovirus. Nous exhortons tous les autres partenaires et parties prenantes à maintenir le cap jusqu’à atteindre le succès final ».
Dans son communiqué, l’OMS explique qu’il existe « trois souches de poliovirus sauvages distinctes sur le plan immunologique : le poliovirus sauvage de type 1 (PVS1), le poliovirus sauvage de type 2 (PVS2) et le poliovirus sauvage de type 3 (PVS3) ». L’OMS précise que « symptomatiquement, les trois souches sont identiques, en ce sens qu’elles provoquent une paralysie irréversible, voire la mort », précisant cependant qu’il « existe des différences génétiques et virologiques qui font que ce sont trois virus distincts qui doivent chacun être éradiqués individuellement ».
« Le PVS3 est la deuxième souche de poliovirus à être éliminée, après la certification de l’éradication du PVS2 en 2015 », affirme l’OMS qui ajoute que le « dernier cas de PVS3 a été détecté dans le nord du Nigéria en 2012 ». Enfin, le communiqué précise que « des travailleurs qualifiés, des outils novateurs et un réseau mondial de laboratoires ont permis de déterminer qu’il n’existe aucun PVS3 nulle part dans le monde, à l’exception de spécimens confinés en tout sécurité. »
Le communiqué ajoute que lors d’une cérémonie organisée au siège de l’OMS à Genève, en Suisse, le Pr David Salisbury, président de la Commission mondiale indépendante pour la certification de l’éradication de la poliomyélite, a déclaré qu’« il s’agit là d’un accomplissement important qui devrait stimuler le processus d’éradication et motiver la dernière étape : l’éradication du poliovirus sauvage de type 1 ».
