Hier, Christine Lagarde présentait avec fierté les dix propositions graphiques présélectionnées pour les futurs billets. « Ce sont vos billets de banque », affirme la présidente de la BCE. Vraiment ?
1.200 candidatures pour 10 choix imposés
Sur 1.200 candidatures reçues lors du concours européen de graphisme, seules 25 ont été jugées dignes d’être soumises au jury indépendant. Ce premier filtre a éliminé 98% des propositions. Puis, 21 experts issus des domaines du graphisme, de la communication, des neurosciences et de l’histoire ont sélectionné 10 finalistes.
Ces experts ont suivi deux thématiques : « La culture européenne » avec des personnalités nommées (Marie Curie, Léonard de Vinci, Beethoven, Maria Callas, Miguel de Cervantes, Bertha von Suttner) et « Fleuves et oiseaux » avec cigognes et martins-pêcheurs.
Votre vote, sollicité jusqu’au 21 septembre 2026, sera « pris en compte ». Le Conseil des gouverneurs de la BCE prendra la décision finale fin 2026, en tenant compte des résultats de l’enquête publique, d’une enquête distincte d’un institut de sondage, de l’avis du jury et des « contraintes techniques ». Ce mécanisme n’est pas démocratique, il est consultatif. Les citoyens choisissent parmi 10 options préfiltrées, puis le Conseil valide ou invalide selon des critères non rendus publics.
La bataille des personnages : qui mérite d’être sur l’euro ?
Les six personnalités retenues incarnent une vision franco-germano-centrée de l’Europe. Marie Curie (franco-polonaise), Léonard de Vinci (italien), Beethoven (allemand), Maria Callas (grecque-américaine), Miguel de Cervantes (espagnol), Bertha von Suttner (autrichienne).
Cette sélection reflète les rapports de force culturels au sein de l’Union européenne. Les propositions retenues privilégient les grandes nations fondatrices, celles qui pèsent économiquement et politiquement.
Face aux tensions prévisibles sur le choix des personnalités, la BCE a proposé une alternative neutre : des oiseaux (cigogne, martin-pêcheur) et des fleuves européens. Cette option, qualifiée de « sûre », évite les controverses identitaires. Les billets actuels, mis en circulation en 2002, affichaient déjà des ponts et portes fictives pour éviter les conflits.
Piero Cipollone, membre du directoire, justifie la refonte par des enjeux de sécurité, d’accessibilité pour les malvoyants et de durabilité environnementale.
L’euro réenchanté : une réponse à la crise de légitimité ou du greenwashing politique ?
« Les billets en euros sont plus qu’un moyen de paiement, ils constituent l’un des symboles les plus tangibles de l’Europe », déclare Christine Lagarde. Ce discours vise à renforcer l’identité européenne partagée, à créer un lien émotionnel avec la monnaie. Mais peut-on vraiment réenchanter l’euro en changeant ses billets ?
Dans plusieurs pays (Grèce, Italie, Portugal), l’euro reste perçu comme l’instrument des politiques budgétaires strictes imposées après la crise de 2008. Un nouveau design, aussi esthétique soit-il, ne changera pas cette perception. La BCE mise sur le symbolique pour compenser un déficit démocratique structurel.
Cette consultation illustre les limites de la démocratie participative européenne : donner l’illusion du choix tout en maintenant le contrôle technocratique. Les symboles de l’identité européenne, comme les passeports ou la monnaie, restent définis par des institutions éloignées des citoyens.
Les nouveaux billets ne seront mis en circulation que « plusieurs années » après la décision finale de fin 2026.
